La melancolía se caracteriza por un estado de ánimo profundamente doloroso, una cesación del interés por el mundo exterior, la pérdida de la capacidad de amar, la inhibición de todas las funciones y la disminución del amor propio. La esencia de lo que hoy conocemos como depresión tiene sus bases en la Melancolía.

Conocemos ya el efecto demoledor que la melancolía ejerce sobre el sujeto pero ¿conocemos las consecuencias que los sujetos deprimidos proporcionan a su entorno, a su vida personal, a su trabajo?

Según un estudio realizado por profesionales del mundo de la psiquiatría, muchos de los sujetos que padecen un trastorno depresivo, acuden al médico con quejas somáticas, o cuadros mixtos de depresión y ansiedad, o incluso con quejas inespecíficas, lo que hace que la patología sea incorrectamente diagnosticada e inadecuadamente tratada.

Por tanto nos encontramos ante una primera dificultad ¿cómo identificar un sujeto depresivo? El psicoanálisis ayudaría a determinar en una primera entrevista clínica la gravedad de la dolencia que el paciente trae consigo.